锦鲤是代指一切跟好运相关的事物：如有好运的人，或可带来好运的事情。2018年12月3日，锦鲤被《咬文嚼字》公布为2018十大流行语。12月19日，词语“锦鲤”入选国家语言资源监测与研究中心发布的“2018年度十大网络用语”。

锦鲤，本是一种高档观赏鱼，极富观赏价值，深受人们喜爱。原本特指花色漂亮的几种鲤鱼。由于它们往往价格不菲，外加名称象征有余（富足），自古深得富贵人士喜爱。而这种多被富人饲养的动物，反过来也使得其更加具有富贵，幸运的含义。