镁（Mg）为金属单质，氯化铝（AlCI3）为可溶性的盐类化合物。在单质与化合物之间发生的是置换反应。在金属元素活动性顺序表中，镁元素位于铝元素之前，即活动性比铝强，因而可以把铝元素从它的化合物溶液（如氯化铝）中置换出来，方程式为：3Mg十2AⅠCl3＝3MgCI2十2Al。