日晕，是由稀薄、稀薄、高海拔的卷云或卷层云中悬浮的冰粒子的折射、反射和散射造成的。当光通过这些六边形的冰晶时，它就被弯曲成22度角，在太阳周围形成了一个圆形的光晕。

光通过这些六边形冰晶的棱镜效应也将光分成不同的颜色频率，使得光晕看起来像一个非常苍白的彩虹：红色在里面，黄色在中间，蓝色（紫色）在外面，与大气日冕相反。

人们通常可以肉眼观察到“日晕”现象，云层中冰晶含量越大，光环也就越显著，容易使人观察到。