赫德乐队的创建者是英国人赫德。

1887年，曾经在大清帝国掌管海关事务的赫德在天津英租界成立了一支管弦乐队，所以起名叫赫德交响乐队。而赫德乐队的成员却都是从中国青年中加以挑选培训，这就开创了中国人组成西洋管乐队的先河。

1904年光绪皇帝接见德国王子时，在席间奏乐的就是赫德乐队。该乐队以掌握大量曲目而著称，其中一些曲目还很有些难度，如威尔第的一些歌剧片段。他们曾经在“草地网球俱乐部”和“英国工部局动物园”等天津租界中的许多地方演奏，在“英国花园”每周一次的露天音乐会。