月食的过程分为初亏、食既、食甚、生光、复圆五个阶段.

初亏：月球刚接触地球本影，标志月食开始.

食既：月球的西边缘与地球本影的西边缘内切，月球刚好全部进入地球本影内.

食甚：月球的中心与地球本影的中心最近.

生光：月球东边缘与地球本影东边缘相内切，这时全食阶段结束.

复圆：月球的西边缘与地球本影东边缘相外切，这时月食全过程结束.

月球被食的程度叫“食分”，它等于食甚时月轮边缘深入地球本影最远距离与月球视经之比.