摩天轮一般是对100米以上超大型观览车的称呼。最早的摩天轮由美国人乔治.法利士在1893年为芝加哥的博览会设计，目的是与巴黎在1889年博览会建造的巴黎铁塔一较高下。第一个摩天轮重2200吨，可乘坐2160人，高度相等于26层楼。摩天轮的英语名称Ferris Wheel亦是以法利士命名。目前，号称世界摩天轮之最的是英国1999年年底落成的“伦敦之眼”，以137米的“身高”保持世界之首。