草本，常含挥发油茎常中空，有纵棱叶互生，叶片分裂或为复叶，稀为单叶。叶柄基部扩大成鞘状。花小，两性，多为复伞形花序。花多5基数，雄蕊5。子房下位，由2心皮合生，2室，每室有1胚珠，子房顶端有盘状或短圆锥状的花柱茎(上位花盘)，花柱2双悬果。代表药用植物：当归、柴胡、川芎、杭白芷、防风等。