夜鹭喙稍厚,脚较短,夜间及黄昏时活跃。黑冠夜鹭(Nycticorax nycticorax)分布于南美洲、欧洲、非洲和亚洲。澳大利亚、新喀里多尼亚和菲律宾产棕夜鹭(N. caledonicus)。黄冠夜鹭(Nyctanassa violacea)分布自美国中部和东部到巴西南部。另一种夜鹭是中、南美洲的船嘴鹭(Cochlearius cochlearius, 即船鹭,或另归船嘴夜鹭科〔Cochleariidae