单糖是指分子结构中含有3~6 个碳原子的糖，如三碳糖的甘油醛 四碳糖的赤藓糖、苏力糖 五碳糖的阿拉伯糖、核糖、木糖、来苏糖六碳糖的葡萄糖、甘露糖、果糖、半乳糖。食品中的单糖以己糖(六碳糖) 为主。 葡萄糖在工业上的应用也很广，在印染制革工业中作还原剂，在制镜工业、热水瓶胆镀银及玻璃纤维镀银等化学镀银工业也常用葡萄糖作还原剂。