铅笔的硬度根据含碳量以及粘土的比例来划分的，一般划分为H，HB，B三大类。其中H类笔芯硬度相对较高，适用于木工划线或野外绘图等。HB类笔芯硬度适中，适合一般书写。B类笔芯较软，适合绘画或填涂一些机器可识别的卡片，比如常使用的2B铅笔用于填涂答题卡。

铅笔硬度等级排列:从软到硬，6B、5B 4B 3B 2B B HB H 2H 3H 4H 5H 6H 7H 8H 9H