可惜的是，仁宣之治持续时间很短，前后只有11年左右，比文景之治和贞观之治短得多。更重要的是，仁宣之治后没有出现像汉武盛世、开元盛世那样更强盛的时代，明宣宗驾崩后其子朱祁镇继位，即明英宗，在位期间发生了土木堡之变，被蒙古瓦剌部打败，明英宗被俘，明宣宗的儿子朱祁钰随后称帝，即明景宗，之后明英宗回朝，通过夺门之变重新登基。这一系列事件使明朝元气大损，盛世更遥遥无期了。