不论是P型还是N型半导体，它们本身是不带电的，也就是保持电中性。区别只是载流子的浓度不同，P型中的空穴浓度大于自由电子浓度，N型自由电子浓度远大于空穴浓度。

“P”表示正电的意思，取自英文Positive的第一个字母。

在这类半导体中，参与导电的 (即电荷载体) 主要是带正电的空穴，这些空穴来自半导体中的受主。因此凡掺有受主杂质或受主。