四言绝句也叫四言体，是指基本或全部由四字组成的四字句写成的诗（文），限于古体诗文中，对平仄、对仗、用韵等要求不严格，可用平声韵也可以用仄声韵，可以换韵，盛行于西周时期。属于古体诗的范畴。《诗经》中广泛采用这种诗体，如国风中的《桃夭》、《葛生》。四句一绝，这个观念是自然形成的，从《诗经》以来，绝大多数诗都是以四句为一个段落。《诗经》里的诗，大多数是四言四句，古人称为“一章”。汉魏时代的诗，以四句为全篇的很少，故没有必要把四句的诗定一个诗体名词，即四句一绝还没有成为规格。