鹳的四趾是在同一平面上，而鹤的后趾高于前三趾，不在同一平面，因而无法抓住树枝栖息在树上，只能在地面活动

其次，鹳在飞行时颈部缩成“S”型，而鹤在飞行时头颈和脚伸直，与身体呈同一平面

第三，鹳是高空营巢，而鹤是在沼泽地做巢最后，鹳的幼鸟是晚成鸟，出壳后不能自己行走，而鹤的幼鸟是早成鸟，一出壳就能自己行走，避免敌害攻击。