当垂直入射光为白光时，则形成光栅光谱。中央零级明条纹仍为白光，其它极大则由各种颜色的条纹组成。由光栅方程可知，不同波长由短到长的次序自中央向外侧依次分开排列。

光盘的凹槽形成一个衍射光栅，在白光下能观察到入射光被分离成彩色光谱，光栅常数d 越小，或光谱级次越高，则同一级衍射光谱中的各色谱线分散得越开。