酿造酱油是指以大豆或脱脂大豆，小麦等为原料，经微生物发酵制成的具有特殊色香味的液体调味品。

按发酵工艺不同，一般分为两个大类，即高盐稀态发酵酱油和低盐固态发酵酱油，两者的区别从原料上来看区别不大，主要的区别是高盐稀态发酵酱油是经过蒸煮、曲霉菌制曲后与盐水混合成稀醪，在经过微生物发酵制成的酱油。而低盐固态发酵酱油，最后是与盐水混合成固态酱醅，再经过微生物发酵而成的酱油 。