Z字头为直达旅客列车，所谓直达通常指从始发站到终点站之前不停或少停站点的列车，如北京西到长沙的Z1次，中途只经停石家庄、郑州、武昌、岳阳站，此外，直达旅客一般采用设计时速160km/h车底，在普通旅客列车中属较高等级列车，普通旅客列车常见的K字头表示快速列车，Y字头表示旅游列车，不带字母的4们数字车次表示普通列车，上述几种相对高铁而言统称普速列车，均运行在普速线上。