因为人们感到麻将的张数太少，玩起来不能尽兴，所以到了清末，增加了东、南、西、北四色风牌（每色四张）。

那时人们最常用的桌子是方桌，又叫八仙桌。八仙桌的名称是从就餐时可以坐八个人得来的。用于打牌时总是面向一方，这就限制在一方里不能坐两个人。逐渐地形成了玩牌由四人来玩的习俗，四人各坐一方。人们还从四方得到了启发，增加了东、南、西、北风。