北斗七星，是大熊座的天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星。古代中国人民把这七星联系起来想象成为古代舀酒的斗形。

传说北斗七星的每一颗星都有着它们自己的含义，从勺把开始，第一颗是力量之星，第二颗是智慧之星，第三颗是勇气之星，第四颗代表着爱情，第五颗是幸福之星，第六颗则是灾祸之星，第七颗星代表着劫后重生。

北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节：斗柄指东，天下皆春斗柄指南，天下皆夏斗柄指西，天下皆秋斗柄指北，天下皆冬。