汉代称罗马帝国为大秦（罗马帝国）。东罗马帝国诞生于395年，中国的汉朝已经灭亡了。

大秦是古代中国对罗马帝国及近东地区的称呼。古时中国似乎从未直接到达罗马，最接近的大概是生于东汉时期的班超与甘英。班超于公元97年率领70，000士兵到达里海，并派遣部下甘英出使大秦，而甘英最远到达地中海西岸，准备渡海去罗马帝国的首都时，被安息人阻止。