根据考证，由于大、小南山以前植被很少，都是红土壤，靠海边的一片山坡被海浪侵蚀，形成一片红色的“沙滩”，远远望去为一片红色的海湾，因而叫赤湾。

赤湾在深圳南头半岛以南。三面环山：背面是赤湾山，右面牛羊山，左面狮山。正面向海，与内伶仃岛相望。