南戏早期剧本保存下来的很少，目前《张协状元》被公认是我国现存最早的南戏剧本。

《张协状元》南宋时温州九山书会才人编撰，描写书生张协，赴京赶考被强盗所抢，适逢贫女救命，产生爱慕，结为夫妻。张协赴京赶考，金榜题名，但却忘恩负义把妻子休弃。后枢密使相王德用收张协妻子，义女，并促成张协夫妻二人团圆。

《张协状元》是1920年，中国学者叶恭绰先生游历欧洲，在伦敦街头一家小古玩店偶然发现被购回国内的。