梨园戏是非常古老的一个剧种，它孕育于福建泉州，流传于泉州、漳州、厦门三角地带，并传至台湾省及东南亚各国华侨、华裔居住的闽南方言地域，被誉为“古南戏遗响”。

它是南戏传入闽南泉州一带后，与当地的百戏、歌舞、杂剧、傀儡戏结合，第一个有戏曲形态的戏曲，并形成本地声腔“泉音”，它在北宋末南宋初就已经形成。