桂林古八景的起始于元代，它们分别是：訾洲烟雨、桂岭晴岚、东渡春澜、西峰夕照、尧山冬雪、舜洞熏风、青碧上方和栖霞真境。

清代以后，原有的古八景已经不能完全代表桂林山水的精华了，后来又增加了续八景，它们分别是：叠彩和风、壶山赤霞、南溪新霁、北岫紫岚、五岭夏云、阳江秋月、榕城古荫和独秀奇峰。