该词作为其字面含义的出处由来已久，但是其引申含义一词则出自上海话。上海向来注重餐桌礼仪，在老上海的嘴巴里这叫做“做规矩”。就跟长相一样，每个人的吃相也不同，有的斯文，有的精细，有的豪放，有的则粗鄙。后来，在上海话里将人的行为举止统称为“吃相”。