蟹虎鱼又名中华乌塘鳢。1龄个体可达初次性成熟，雌鱼性成熟最小个体全长为85毫米，体重25克。怀卵量较少，1～3龄鱼怀卵量为1～3万粒。生殖期为每年4～9月。

中国南方较早，北方稍迟。洞穴产卵，产卵场一般水质清澈，有流水。产卵时间一般在夜间。成熟卵浅黄色，圆球形。为沉黏性卵，卵膜厚，不透明，卵径为0.8～1.05毫米，无油球。受精卵吸水膨胀，呈椭圆形（直径为3.1～3.3毫米），卵膜一端有一丛