社交网络即社交网络服务，源自英文SNS(Social Network Service)的翻译，中文直译为社会性网络服务或社会化网络服务，意译为社交网络服务。

中文的网络含义包括硬件、软件、服务及应用，由于四字构成的词组更符合中国人的构词习惯，因此人们习惯上用社交网络来代指SNS(Social Network Service)。