《孟子·尽心篇》“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”句。（朱熹《孟子集注》解释说：“所见既大，则其小者不足观也。”）用沧海的深阔无边隐喻他们情深似海。

《离思·曾经沧海难为水》唐 元稹

曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。