亚马逊河两岸平坦，河道宽阔，水面平缓，沿河有宽数10公里的冲击平原。但该地区大部分为森林覆盖，尚未开发。目前玛瑙斯港是亚马逊河的重要港口，载重3000吨的海轮在干流通行无阻，亚马逊河能通航最大1万吨级的船只。万吨巨轮可达中游。 大支流的通航里程也超过了1000公里。亚马逊河道宽深，使亚马孙河成为世界最著名的黄金水道，具有极大的航运价值。