云南洱湖是高原构造断陷湖，因其状似人耳，故名洱海，位于云南省大理白族自治州大理市，在中国淡水湖中排名第7位。，洱海形成于冰河时代末期，其成因主要是沉降侵蚀。

洱海湖体主要在大理市，北岸连接洱源县东南隅，苍山东麓，玉案山西麓，北部水域原属洱源县，后双廊，江尾两镇划入大理市后，全部水域均属于大理市。