本书的主要内容是：在太平洋中有一个岛屿，形状像一条侧躺着的海豚。岛的周围有海豚在游泳，有海狮在嬉戏，有海象在争雄，有野狗在决斗……以前在这个岛上住着印第安人，他们受到捕猎海狮的阿留申人的杀害，后来他们离开了这个岛到东方去住。

他们离开时，留下了一位小姑娘她叫卡拉娜。她在岛上孤零零地生活了十八年，等待救援船只的到来。她独自修建住所，制造武器和捕鱼用具，与野狗斗争，历尽困难才得以生存下来。