五线谱它利用的是五条平行线来记谱的一种方式，因此被成为五线谱。

在五线谱上，基本上可以记录下所有乐器的乐谱（音高、节奏、速度），不过像有些乐器：例如吉他，就需要用专门的六线谱来记谱，因为六线谱是记录了吉他的指法，比较方便。

前面说了，虽然在五线谱上可以记录下所有乐器的乐谱，但不是所有的乐器都是用的五线谱来记谱的。例如中国的民族乐器：二胡，琵琶，笛子，唢呐......等等，都基本上是用的简谱记谱法。