由于长期处在殖民统治下﹐印度尼西亚电影生产起步较晚。20世纪20年代中期﹐始有荷兰人和华人资本的小电影公司出现﹐荷兰人所拍影片多模仿好莱坞情节片﹐华人所摄影片则多为侦探﹑神话和武侠类﹐且产量都不高。

1933年﹐印度尼西亚人巴什蒂亚尔‧埃芬迪与中国人一起导演了第一部有声影片《安佳‧达西玛》﹐1942～1945，电影业完全控制在侵略者日本手中，直到1948年，电影生产才开始恢复。1963年发生政变後﹐影片产量减少。但到1985年以后，印尼电影复兴。