高校科研项目分纵向项目和横向项目两类。纵向项目，通常是探索未知领域和学术前沿研究，侧重于理论创新与技术突破，大部分是国家或者省属课题，比如大家熟知的973、863、国家自然基金等。

纵向项目往往成为衡量高校科研水平的重要指标。

横向科技项目指企事业单位、兄弟单位或政府部门委托的各类科技开发、科技服务等方面的项目。

横向项目来源很广，较容易获得，且以应用研究为主，更贴近社会需要。在科研评价体系中，纵向项目具有比横向项目更高的权重价值。