云冈石窟创建于公元450年，魏孝文帝令沙门统昙曜(音坛耀)开凿5个大石窟(第16- 20窟)，后人称为昙曜五窟。“昙曜五窟”:开凿于公元460－465年，是云冈石窟的第一期工程。据说是要显示北魏皇帝权力的无限而5个石窟的中央都雕刻了巨大的如来佛像，象征了北魏五朝的五代皇帝。