夏尔巴人有的是中国人，有的是印度人，有的是不丹人。 夏尔巴人散居在喜马拉雅山两侧，主要在尼泊尔，少数散居于中国、印度和不丹，语言为夏尔巴语，使用藏文，1980年（陈乃文考察时期）人口约4万，中国西藏境内仅有约1200人，居樟木沟和陈塘沟。 夏尔巴人生活在不同的国度，但他们保持着自己独具特色的民族文化。夏尔巴人至今仍属中国的未识别民族之一，他们深居深山老林，过去几乎与世隔绝，后来因为给攀登珠穆朗玛峰的各国登山队当向导或背夫而闻名于世。可以说，是珠穆朗玛峰让世界认识了夏尔巴人。