古代京城有9座城门，分别是正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜成门。它们各有各的功能，各有各的用途，用老北京人一句俗语来说，就是“九门走九车”。

   正阳门是北京内城的正门，位于正南方，是明朝、清朝的国门，代表着朝廷的“脸面”。外国使臣前来觐见皇帝，必须从正阳门进出。正阳门的箭楼正中开着一道大门，专走龙车凤辇。皇帝去天坛祭祀和去先农坛耕地，都是从这道城门经过。普通人不允许走正阳门，走错了轻则发配边疆，重则掉脑袋。它南面是崇文门，宣武门。