牡丹亭惊梦主要内容描写了青年男女的相互爱慕，大胆追求自由爱情，坚决反对封建礼教的精神，揭露、批判了程（程頣、程颢）朱（朱熹）理学“存天理、灭人欲”的虚伪和残酷。

本文主人公游了什么园，惊了什么梦? 守寡多年而已丧失青春年华与富贵社会地位的钱夫人，远离旧日的相知朋友，独自居住在台湾的南部。《游园惊梦》的小说情节动作，便是钱夫人应邀来台北参加桂枝香（窦夫人）所开宴会的始末。游园醉酒时回忆起了她以前和郑参谋的一次偷会。