如果是野生八须鲶鱼主要吃螺、蚬、蚌、蜗牛等贝类以及蝇蛆、蚕蛹、蚯蚓、蛙及动物尸体。

如果是鱼塘养殖的话就有专用鲶鱼饲料，还可以投喂水蚤、蚊幼虫、水蚯蚓、蝇蛆及各种小鱼苗，或喂些蚕蛹粉、猪血、人工幼苗配合饲料等。

注意:投喂量以下次投饵前池中略有剩饵为宜，这样可避免因投喂不足导致鱼苗间互相残食。