养殖鲶鱼主要以动物性饲料为主。早期可喂水蚤、水蚯蚓、煮熟的猪血等，也可用鱼粉、蚕蛹、菜籽饼等制成配合饲料。鱼种入池后，首先要进行驯化，给固定音响，在池中、沟边设几个投饵点，以后逐渐减少为1～2个投饵点。

随着鲶鱼口径的增大，可用煮熟切碎的动物内脏(鸡肠子、猪肺子等)、小杂鱼、虾、泥鳅鱼等投喂。投喂量占鱼体重的8%～15%。日投喂2～3次。由于鲶鱼性凶猛，一旦出现饥饿状态，将互相残杀。因此，必须保证充足的饵料供应。