吃鼋是我国国家一级保护动物，是世界濒危物种。

在中国，已经不到200只。它们的家族在2亿年前就生活在地球上了，人类都称呼它们为“水中活化石”。大鼋有多大它是淡水龟鳖类中体形最大的一种，体长为80～120厘米，体重约100到200斤左右，最大的能超过200斤重。想当年，周穆王出师东征，到达江西九江时，因江河密布，行军受阻，于是下令大肆捕杀鼋、鼍（音驼，即鳄鱼），用以填河架桥，留下了“鼋鼍为梁”的成语故事，可见大鼋之大。