印度尼西亚是世界上最大的群岛国家，由17508个岛屿组成，大小岛屿散布在印度洋与太平洋之间，被太平洋和印度洋所包围，尤为壮观，因而号称“万岛之国”。由于国土被汪洋大海阻隔得支离破碎，因此印度尼西亚全国各地形成了一百余个的不同人口种群，并随着种群的分化而产生了多达两百多种以上的不同语言。

     种群、语言如此复杂的国度，在经历了荷兰三百多年的殖民统治，直到二战后才被人为地整合构建为一个国家。