中国画论，就是中国古代绘画理论的简称。它和中国古代绘画一样，是中国古代社会，主要是长时期封建社会上层建筑意识形态的一个组成部分，也可以说，是中国古代美学思想的具体反映。

中国画论是一门专业性极强的学科理论，是独立的学科类型，同时又与其他学科如中国美术史、中国绘画史、中国美学、中国文论、中国书论、中国乐论等密切联系，并与其他意识形态如政治、经济、社会道德、哲学、宗教等密不可分。中国画论尤其与中国美术史、中国绘画史关系紧密。因为任何理论都是建之于实践基础之上的。