寒武纪是地质年代划分中属显生宙古生代的第一个纪，距今约5.4亿至5.1亿年。寒武纪常被称为“三叶虫的时代”，这是因为寒武纪岩石中保存有比其他类群丰富的矿化的三叶虫硬壳。当时出现了丰富多样且比较高级的海生无脊椎动物。