马齿苋和蚂蚁菜没有区别，马齿苋是蚂蚁菜，它们只是叫法不同而已。两者的名字皆源于它的叶子，叫马齿苋是因为它的叶子形状像马齿，叫蚂蚁菜是因为它的叶子有点像蚂蚁的腹部。

马齿苋分布较广，不同地区的人们给它起了不同的名字。比如在东北叫“蚂蚁菜”在江苏称地马菜在贵州称酸味菜广东则叫瓜子菜在陕西、河南一带叫“蚂蚱菜”到了山东又叫“马踏菜”。