周朝(前1046年-前249年)是中国历史上继商朝之后的朝代。周亦为"华夏"一词的创造者与最初指代。周朝共传30代37王，共计约798年，周朝于公元前1046年建立，也就是武王伐纣的那一年，所以周朝的建国之年就是公元前1046年。

周朝分为"西周"(前1046年-前771年)与"东周"(前770年-前256年)两个时期。西周由周武王姬发创建，定都镐京(宗周)，成王五年营建东都成周洛邑公元前770年(周平王元年)，平王东迁，定都雒邑(成周)，此后周朝的这段时期称为东周。