中提琴在起源于意大利时，分为中音提琴（Alto）以及次中音提琴（Tenor）两种。中音提琴的尺寸大多在15英寸至16英寸左右，而次中音提琴较大，可至18英寸以上。所以现在遗留下来的意大利中提琴，除了Alto（即中音提琴）以外，大多数的Tenor（即次中音提琴）的尺寸都已经改小了。从12英寸至17英寸之间会有很多不同的琴体尺寸变异。