古时候的彩礼，主要是用于男女双方成亲前后的生活开支上，无论是钱还是东西，基本上还是用在男女双方的个人身上的。

古代人普遍认为接受聘礼不是在变相卖女儿，只是真正意义上的嫁女儿。因为把男家给的彩礼都用在女儿的陪嫁上，有时候感觉还不够表达心意，父母还会拿出一些钱财相陪，所以才把女儿戏说成赔钱货的。当然，在古代确实也存在买卖婚姻的现象，那就是过去的买卖小妾了，明码论人谈价，钱财到位成交，而非明媒正娶的结发妻子。