《五马图》全部使用白描法，只在少数地方用淡墨略加渲染。李公麟以其行云流水般的线条，飘逸而行止如意。运用的虽都是单线勾描，却能够依靠流畅劲挺的线条自身变化暗示出物体的质感和色泽层次，不仅刻画出马脊背的圆劲与弹性，甚至连马的骨骼与肌肉也都清晰可感。

画中人物也往往仅凭几条起伏而有韵律感的墨线完成，形神极为生动，不得不令人为之惊叹。

诚如黄山谷所说：“李侯画骨亦画肉，下笔生马如破竹。”