主要跟太阳直射点的变化有关。地球自转所围绕的地轴是倾斜的，导致地球围绕太阳公转过程中太阳直射点在地球南北回归线之间做回归运动。

夏季时，太阳直射北半球，直射点向北移，北半球的白昼范围变大，于是白天长黑夜短冬季时，太阳直射南半球，直射点向南移，北半球的白昼范围变短，也就白天短黑夜长了，此时南半球却是夏季昼长夜短了。